金田敏彦のAsianBlog　アジアの素晴らしさ – ページ 3 – 金田敏彦のAsianBlog　アジアをもっと知る

やはり無理だった！　ラオスには「修行という習慣」が無いのかも知れない。

これまで私が記述して来たブログは、「文章が長すぎる」との指摘を友人達から何度か受けて来ました。そこで今回から短い形で投稿する事にします。

私は、ラオスの村の婦人会を中心にした組合組織をつくらせ、「内職」を行なわせて「子供達の学習教材を買う為のお金を稼ぐ計画」を実行しました。

まず問題だったのは、「ラオスの友人」が紹介してくれた婦人会は、国道沿いの村に在ったので、小さな村ですが「私が想像していた集落よりも遥かに豊かそう」に見えました。この村ならば、各家庭で子供達の教材位は楽に買えるに違いない、と感じました。

それでも最初だからやってみようと思い、私は日本で小物づくりのトレーニング用の材料（布、金具、等々）を買って持って行きました。トレーニング用なので何種類もの布や刺繍糸を用意しましたし、写真やイラストでいっぱいの手芸用の指導書も買い揃えましたが、如何せん「手荷物」なので沢山は持って行けません（それでも１０Ｋｇは優に超えた）、そればかりではなく、手芸用道具（針、糸、ハサミ、チャコペーパー、・・・）などの小物まで持って行きました。このような小物さえ持っていない家庭がある、と聞いたからです。現地で見せようと思い、パソコンに「小型バッグの作り方」のビデオも入れて行きました。

ラオスの友人に予定した村に連れて行ってもらい、私の計画を直接に「婦人会」の人達に彼の通訳を通して説明しました。彼女達は「一応」は何をすべきなのかを理解したようでした。持参したパソコンでビデオを念の為に２回見せました。

それから４，５か月後、再度同じ村に行きました。その時も同じように練習用の材料を持って行きました。私は、彼女達が行ったトレーニングの結果を見ましたが、がっかりしました。「これではとても無理だ！」と感じました。小学校の「夏休みの宿題」みたいな出来だったのです。

彼女達は、「これをあんたが買って、日本で売ってくれ」と言っているようでした。私はこれは日本では売れないから、村のマーケットで売ってみるようにと言いました。彼女達は、自分達は売る事が出来ないと言っていました。彼女たちは「変な日本人が材料を日本から持って来て、自分たちに作らせそれを買ってくれるのだ」と思っていた様です。「出来栄えなど関係ない、作りさえすれば良いのだ」と、考えているらしのです。自分たちは「下請け」だと思ったらしいのです。私は、あなた達はこれから先、自分達で事業を営む（最終的には材料の仕入れから出荷、販売管理まで）のであって、今はあなた達はその為の「修行」をしなければならない時なのだ、練習中の物は売り物にはならないのだ、と言いたかった。でも、そう言っても彼女達は理解出来そうもありませんでした。こんな方法では「自立支援など、とても無理だ！」と、私は考えました。

ラオス山間部の『貧しい学校』、果たして私は支援なぞ出来るのでしょうか？

前回、ラオスの人々は「生活が貧しいはず」なのに、「貧しそうには見えない」のが実情である事。　教育環境が全く未整備なのに、「子供達を何とか学校に行かせようとしている」現実がある事。　学校へ行くのに、「ノートや鉛筆」さえも買ってもらえない子供が大勢いる事。　例え日本から「教材を贈る支援」をした所で（消耗品を贈る事は一過性）根本的な支援にはならない事。　そして、「自立への支援」だけが有効な手段である事、などを記述しました。

では、「自立支援」を具体化する為には、どの様な方法策を取ればよいのでしょうか？　

私の「個人の力」などは、「取るに足らない程小さい事」は最初から解っていました。しかし、「支援する活動集団」を構築し「組織的な支援活動」をするとしたならば、「組織づくりの為のエネルギー」と「組織維持の為のエネルギー」で、自分の小さな「活動エネルギーの相当部分を使ってしまう」に違いありません。であれば、たとえ「極めて小さな自分の力」であったとしても、「自分の力」だけを頼にして、「小さな活動を、可能な範囲でした方が現実的」だと考えたのです。

私は勝手に試算しました。　山間部「一家庭の平均的な月収を８０００円」だと仮定し、もし仮に収入を１０％増やせば、その家庭は子供に「ノートや鉛筆」「靴や衣類」を買ってあげれるようになる。　余りにも単純な計算ですが、一家庭が一ヶ月当たり「８００円」の収入増で、子供の養育費の捻出が出来る、と考えたのです。まずは「十件の家庭」を考え、その家庭に一ヵ月当たり８００円～１０００円増収をもたらす所からスタートしようと考えました。でも何をすれば、その額を稼ぎ出せるのでしょうか？

≫日本に昔あった「婦人会」のような組織が、ラオスのビレッジにはないのかと、ラオスの友人にメールで問いかけましたところ、「在る」との返事でした。

≫ラオスには「ラオス綿」や「ラオスシルク」などの織物を創る地域があります。またラオス山間部のある民族は、独特の草木染や刺繍がを持っている、と聞いていました。

≫しかし、その「民族特有の柄や色合い」は「日本人の好みには合いそうに無い」のです。それならば、日本人の好みそうな「色」、「柄」を取り入れたデザインを施せば、日本で売れるかもしれないと考えました。

＊「ラオスの婦人会による組合組織」を作り、ラオス綿やラオスシルクに草木染を施したした布に、日本人にも好まれるようなデザインを取り入れた「独特の染色」や「刺繍」を施し、自然の素朴さを売りにした商品（ランチョンマット、ハンカチ、財布、小物入れ、ブックカバー、・・・）を、各家庭が内職で作る。それを組合としてまとめて出荷する。私は日本で宣伝し、販売を試みる。

これが、私が考えた最初のアイデアでした。私の「アイデア」を友人にメールして、ラオスの「婦人会」に問いかけてみてくれるように要請しました。結果、ある村の婦人会が「やっても良い」と答えたと、彼氏からの返信がありました。

この「アイデア」、私には上手く行くように思えました。しかし、現実はそう甘くはありませんでした。

また長くなりそうなので、その経過と結果は次回に記述します。

どうして「ラオス」なの？　　どうして「ハーブ」なの？　　続きです。

前回は、私が「長年に渡って関心を抱き続けた、『ラオス』と言う国」その国の中で、ついに「ラオス人」との「縁」が出来た話を記述しました。

でもその頃、私が知った「ラオスの人々の日常生活」は何とも「理解しがたい」ものでした。

最初に感じた事は、「異常に高い物価」でした。最初に訪れた当時（足掛け４年前）の「ラオス人の平均年収」は８万円とか９万円とかと、「統計資料」に出ていました。それなのに、普通の店で売っている「日用品の物価」は、「日本で売っている物品の値段」より「少し安い程度」でした。どうして、彼らにとってこんなにも「高い品物」を、一般の人が買うことが出来るのだろうか？　　　　更に、確かに自動車の数は少ないし、タクシーではなくて「トクトク」と言われる乗り物ばかりが目立って、日本のように品物が溢れている世界ではないと感じましたが、ラオスの人々が非常に貧しい生活を送っている様には見えませんでした。バイクは非常に多いけれど、自転車は余り走っていませんでした。

小さい街の「レストラン」（殆どが歩道に張り出したテント屋根の下に、テーブルと椅子を置いただけの造り）での食事は、大体「一食の値段は、３００円前後」でした。年収を月収に直せば、数千円の国の話ですからね。　多い人でも、月収１万円程度、そのような人々が、「一食３００円の食事代金」をどうして支払えるのか？　何としても解りませんでした。

その割に、どのレストランも結構流行っていました。しかも普通の外国人観光客は、そのようなレストランで食事はしませんから（ホテルや一流のレストランが一般的）、どこの道端のレストレンでも殆どの客はラオス人でした。これはどういう事なんだ？　考えても解りません。

普通の店で物を買う時、私は「値段が非常に高い」と感じていたので、常に「値切り」ました。しかし、アジアの他の国に比べると「値引き額は僅か」だと感じたので、私がもっと値切ると、店の人は「文句があるなら買わなくてもいい！」と言っているようでした。これを聞いた時、最初のうちは「ラオス人は誇りが高い」ので、嫌な客には売らないのだ、と考えているに違いない、と私は推測しました。でも色々経験してくるうちに、そう言う理由だけではなさそうに思えて来ました。

では、何故なんでしょう？　　後になって解った事ですが、私が店で買おうとしていた「日用備品、菓子、飲み物、等々」品物の殆ど全てが「輸入品」だったのです。ラオスには日用品を製造する工場が無かったのです。歯ブラシから洗剤、鍋から家電製品、全てを輸入しなければならないのです。つまり、仕入れ価格が非常に高かったので、余り値引きして売ると赤字になってしまうのです。そうであれば、普通のラオス人には日用品でさえ買う事が出来ないではないか、と思いました。現にラオスの貧しい人は、その様な日常的に使う品物でさえ滅多に買わないようでした。

そうなんです。現地の人で「生活に必要な品物を気軽に買えるのは、極めて限られた人達」だったのです。ラオス国民の平均年収は９万円かもしれないけれど、「都市部の人の年収はそれよりずっと高額」だったのです。その上、「貧富の差」は極めて大きいので、都市部には「お金持ち」が沢山いるし、中には日本の平均家庭より裕福は家もあるはずです。

と言う事情があるならば、地方の人の年収はどんなものなんでしょうか？　その額は「平均値より、遥かに低い金額」になるはずです。そうなんです。収入が極めて僅かなので、「田舎の人々」や「山間部の人々」は、日用品でも思うように買う事が出来ないのです。もっとも、「買う必要がない」とも言えますけれど。

しかし、ラオスの国内で取れる品物、（野菜、果物、淡水魚、織物、石材、など）はそれなりに安価なので、例え貧しくてもそれ位ならば買えるようです。　この状況を私のような日本人が見た時、ラオス国民は「貧しいはずなのに、貧しそうに見えない」。逆に「どこか、のんびり暮らしているようだし、日常生活を結構楽しんでいるようだ」、そんな風に見えるのかも知れない、と思いました。ラオスには、色々な祭りがあるし、歌や踊りが大好きみたいで、結婚式などではすぐに踊り出します。見た目よりずっと「陽気」だと思いました。

山間部の人々は「自給自足の生活」をするので、現金収入が少なくても生きてゆけるのですが、最近は携帯電話が普及したり、バイクなどの様々な物が「生活必需品」となりつつあるので、昔の様には行きませ。でも、それらの品物が欲しくなるのは当たり前の事だと思います。

山間部の人達でも都会に出稼ぎに行けば、バイクも携帯電話も買うことが出来ます。但し、それが出来るのは、「勢いのある若者」だけです。大半の山間部の家庭では、子供達に「ノートや鉛筆」、「靴や衣類」を十分買ってやれない現実があったのです。私が小学校を見てカルチャーショックを受けたのは、そのような地域の、「厳しい現実を目の当たりにした為」だったのです。

私の想像ですが、「ラオス人の教育意欲はかなり高い」と思います。だから、子供達を無理してでも学校に行かせるのです。たまには見かける事も有りましたが、子供達が平日に「野良仕事を手伝っている姿」を殆ど見かけませんでした。「ノートも鉛筆も買ってあげられないけれど、学校には行かせたい」と親達は考えるのだと思います。どの人も教育の大切さを知ってました。

どんなに「貧しい山中」であっても学校が在るのは、その為だと思いました。　でも、学校を作るに十分な予算が無いので、雨を凌ぐだけの建物、壁が無い校舎、教科書もろくに無い、電気も来ていない、机も椅子もボロボロ、そのような学校が多いのです。ある学校では、椅子が無いので机を横に倒して椅子替わりにしていました。先生の更なる「質の向上」（でも、どの学校の先生も垢抜けしていて、教育意欲は満々に見えました）が望まれています。

この現実を前にして、最初の段階で私が考えた「支援策」は、「日本の皆さんに、ラオスの子ども達の現状を訴えて、学用品を贈る為の募金活動」をする事でした。　でも、それは「良い方法では無い事」にすぐ気がつきました。　　　　ノートも鉛筆も消耗品です。消耗品だから使い切れば、また募金をしなければなりません。

つまり結論的には、「山間部で暮らす人々が自立」しない限り、「貧しさから抜け出す解決策は無い」という事です。こうして私の悩みは始まりました。

また長くなってしまいました。今回はこの辺でよかろうかい！

「ラオス」と「ハーブ」について

私が昔から「先輩諸氏」から受けてきましたアドバイスは、商品を販売する上で一番大切な事、それは、まず「品物を売ろうとする人間は、自分を買ってもらう事を考えなければならない」、そして「売り手となる自分を信頼してもらう事が一番大切だ」、という事でした。私は、全くその通りだと思いまして、これまでその助言に従ってやって来たつもりです。このブログも、まず自分の事を皆さんに知っていただこうと考えまして、スタートしたものです。

よく受ける質問は、何で「ラオス」なのか？　何で「ハーブ」なのか？　というものです。私が日常的に親しくして貰っています、友人や知人達は、この点に強く疑問を感じるらしいです。

世界は十分に広いですから、「ラオスである必然性を考えにくい」し、何処の国にもその国独自の商品がありますので、何も「ハーブ（薬草）である必然性も無い」はずです。どんな国ににだってその国だけの特別な産物があります。海外事業を行うだけなら、何処の国が相手であっても良いはずだし、扱う商品は何であっても良いはずなのです。

でも、私が決めたのは、「ラオスのハーブ」なのです。それは、私が「どんな小さな縁だって大事にしなければならない」と思っている事に端を発しています。　　

私は十年以上も前から、「ラオス」と言う国に関心を抱いて来ました。そのきっかけとなったのは、テレビの映像でした。十数年前の事、テレビでラオスの取材番組を見ました。そこには「ラオスの人々の素朴な生活」が映し出されていました。それを見たとき、この国は何て貧しいんだ、と思いました。でも人々は凄く穏やかで誠実そうな顔をしている、と感じました。その時の印象が頭の中に残り続けました。事業の第一線から退いた時、どうしてもラオスに行こうと考えまして出向きました。

その時は、まず学校に行こうと思いました。貧しいが故に学校では音楽教育が出来ていないだろうと考えた末、ラオスの山中の学校にハーモニカを普及させようと思って、たった２本でしたが寄付をしようと思って持って行きました。運よく、山中の小学校へ行くチャンスを得て、訪問を果たしました。トクトクで行ったのですが、学校への途上、ボロボロの学校が有りました。でも、そこはもう使われていない校舎だと考えました。案内して貰った学校はその地域で一番良い学校だったようです。

私も粗末な英語しか出来ませんが、殆どの若い先生は英語が全くが出来ませんでした。少しだけ英語の出来る先生が一人いて、何とか「ハーモニカを上げます」、「ちょっと吹いてみてください」とやっと伝える事が出来ました。　　　子ども達は興味津々で大勢集まってきましたし、他の先生達も「変な日本人」が来たものだと周りを囲みました。その時は時間がなくて、小一時間ハーモニカの吹き方を教えようと試みました。でも、上手く行きませんでした。そして、一番簡単な日本の唱歌の楽譜（数字譜なので、数字の場所を吹け良い）を置いて帰ってきました。後で分ったのですが、途中で見たボロボロの学校は現在でも使われていたのです。

山中の学校では、音楽教育は全く出来ていない。私は、「思った通りだ」と感じました。でもそれは「大間違い」でした。実際には、音楽どころか教材もままならなかったのです。

縁があったと言うのでしょうか？その日に一人のラオスの人と知り合う事が出来ました。

つぎにラオスに行った時は、ハーモニカを１０本持って行きました。今度は前回に縁の出来た彼氏が「ラオス山中のもっと貧しい場所」を案内してくれました。貧しい事は解っていたけれど、想像以上でした。カルチャーショックを受けました。その学校の先生に日本から持参したハーモニカを贈りました。

子ども達には「飴」をあげました。その学校は電気が来ていませんでしたし、ハーモニカなんて見た事が無いようでした。学校では時間がなかったので、ラオスの彼氏がその先生の家に「夜」連れて行ってくれました。先生の家は学校から歩いて１時間ほどのビレッジにありました。先生はバイクで通勤らしいです。家には電気も来ていました。そこで先生にハーモニカの吹き方を教えようとしました。しかし全く駄目でした。「ド、レ、ミ、ファ」が解らないのです。彼の学校は生徒が３０人位で、先生は一人です。その先生がドレミファを知らなかったのです。開け放しの玄関ですから、先生の家の近所の人が、「変な日本人」を見に来たので、数人でドレミファを練習しようとしました。余り長居も出来ないので１時間ほど練習しましたが、どうしても「ドレミファ」までで、「ソラシド」、まで行きませんでした。

翌日、ラオスの彼がもっと山中、奥の方にある学校に連れて行ってくれました。ウドムサイ県には、山間部を援助する政府の出先機関が有りました。その組織が山間部の集落に「フランス」から届いた援助物資を届ける為に出向くと言うので、その車に便乗させてもらったのです。何しろ道路が悪くて４ＷＤ車でないと行けないのです。凄い道でした。石がゴロゴロ、水溜りはある、路肩は悪い。不謹慎かも知れないけれど、私はその様な「荒れている場所」が大好きなので、ワクワクしていました。

尾根に沿った山中の道を３、４時間走ったでしょうか？でも走行距離は数十キロしか無いと思われます。その間に学校が数校あったと思います。その内の５校か６校を訪問したと思います。どの学校も生徒数は１００名前後です。先生は多くて３、４人、少ない所は２名くらいです。その学校に、突然変な日本人が訪ねて行ったですから、先生も戸惑っていましたが、それは一時の事で、２０歳を過ぎたばかりの先生は丁寧に対応してくれました。勿論英語は全く解らないので、会話は出来ません。友人となったラオスの彼氏が、ラオス語の通訳をしてくれました。相変わらず「土産」は日本から持って行った「僅かばかりの飴」でした。ハーモニカは重いのでそんなには持って行けません。最も持って行ったところで何の役にも立たない事が解りました。　必要なものは、「ノート」と「鉛筆」だったのです。ところで、こんな山中でも「貧富」の差がありまして、ある子供は靴を履いてノートも鉛筆も持っているのに、ある子供は裸足でノートも鉛筆も持っていないのです。

夜も昼間も、「ラオスの彼氏」と沢山話をしました。「どうすれば貧しい子どもを支援出来るか」です。ラオスの北部地域は、山また山で、農地も十分ではありません。電気も道路も不十分、インフラがまるでなっていません。何から何まで「無い無いずくし」です。一体どうすれば良いのでしょうか？　ため息が出てしまいました。つまり、ハーモニカどころの騒ぎではなかったのです。

私は自分の考えが、余りにも甘かった事に気がつきました。ラオスについての知識の浅さ、人々の生活についての理解も非常に不正確だった事、徐々に判明して来ました。

このブログ余りに長くなったので、「今回はこの辺で、よかろうかい！」

我が家の庭と、「子規庵」の関係

正岡子規が亡くなるまで住まったと言う家が、東京台東区の根岸にあります。その建物は「子規庵」と呼ばれています。正岡子規は明治２７年からこの家に住みました。この家はずっと保存されて来たのに、戦時中、空襲でで焼けてしまいました。現在の建物は昭和２７年再建されて大切に保存されて来たものです。「子規庵」は趣のある建物と庭が調和した心地よい空間となっています。ところで、「子規庵」と「我が家の庭」との間にどの様な関係が有るのか？と、問われるなら、実の所は、何の関係も有りません。

私は我が家の庭を眺める時、たびたび、子規が病の床から自分の庭を眺めていた姿を空想しました。正岡子規の「病床六尺」は日記であり絶筆でもありました。明治３５年９月１７日の記述が最後です。そして、９月１９日に亡くなりました。彼は、＜自分は外に出るどころか動くこともままならない。しかし病床から見える庭の「小さな空間」に、世界の全て、「無限の宇宙の広がり」を感じる事が出来る。＞みたいに思っていたと、何かの書物に書いてありました。

子規庵よりは広いかも知れないけれど、そんなに広くも無い我が家の庭を眺めている時、私は大自然の不思議な営みを感じる事が多々あります。その時、子規も、こんな気分で病床から小さな庭を眺めていたのかな？と、思ったりします。

私は十数年前、庭に畳半分程の池を三つ作りました。「ビオトープ」を作ろうと考えたのです。子規は「へちま」を植えたらしいですが、私は我が池に、田んぼから捕まえて来た「オタマジャクシ」を入れました。たった十匹のオタマジャクシでも捕まえるのは大変でした。そこで、カエルの卵を捕って来て追加しました。結果、何百匹ものオタマジャクシが生まれました。私はカエルの合唱する声が好きでしてたので、沢山いなと大合唱が聞けないと考えました。いつかこの事を記述する機会もあろうかと思いますが、結局大合唱は聞けませんでした。

それが始まりで、その「カエル達」は代々この小さな池に卵を産んで、十何代か、子孫を繋いで来ました。水草や睡蓮を植えました、タニシや名前は知らないけれど小さな巻貝もいましたし、トンボも池から産まれ出ました。元々我が家の庭には蛇が住んでいました。冬は何処で冬眠しているのか分からないけれど、夏には出てきました。蛇は気持ちが悪いので、見るのも嫌でしたが、「蛇」にだって生きる権利はあると考えて、殺すことはしませんでした。池のカエルを狙って水面を蛇が這っていた事も、度々ありました。カミサンは叫び声を上げました。

こうして、何年かが過ぎて行ったのですが、不思議な事に、私は環境を全く変えたつもりは無いのに、毎年我が家の庭の様子、生き物の状態は変化しました。

メダカが繁栄する年もあれば、睡蓮が繁茂する事もありました。と思うと、翌年は枯れてしまって、植えなおさなければならなかったり、金魚が大きく育ったと思うと突然全滅してしまったり。素人の私にはその仕組みがさっぱり解りません。生き物達が相互に関係しあって生きているのを目の当たりにし、こんな小さな空間でも、「自然の不思議さ」を感じる日々が続いています。けれども、ついに、二年前、その命の引継ぎは切れてしまいました。池の動物が全滅してしまったのです。もう生き物を飼うのは止めにしようと思っていましたが、今年この池に「ボウフラ」が大発生したのです。そこで、つい先日、再度このビオトープを復活させる事にしようと思しい、金魚を飼い始めました。金魚を入れた事でボウフラはいなくなりました。

子規が自然を観察できる唯一の空間である「庭」、それが彼の全世界でした。「病床六尺」の中に、子規が日々、激痛の中に何とか平安を見出そうと苦闘し、少しでも創作を続けたいと言う「苦悶と熱望」が鮮明に読みとれます。

我が家の『犬』は、「歌舞伎揚げ」が好きだった、のお話。

「過去を懐かしむのは愚かな事だ、未来を見つめよう。」　若い頃こんな言葉を良く耳にしました。　でも本当に、過去を懐かしんでも何も起こらないのでしょうか？　未来を見据える事だけが「希望への道」なのでしょうか？

我が家の裏庭に、４０センチ程の三角形をした石が置いてあります。その石を置いてから、かれこれ１５年くらいにはなりましょうか？　その「石」は我が家で飼っていた「犬の墓石」なのです。

犬が死んだ時、私は自分で棺を作りその中に、「我が家の家族写真」、「サラミソーセージ」、「歌舞伎揚げ」を入れて、犬と一緒に埋めました。

庭でその石を見る度に、「棺を作った時の光景」がありありと思い浮かびます。　私は「親や身内」の葬儀に際して「写真」や「思い出の品」を棺に入れても、「故人があの世で、それらの品を見ている姿」を想像する事ができません。　　それなのに不思議な事ですが、「犬があの世で、家族と一緒にいる自分の写真」を見ながら、「昔の平穏な時代を懐かしんでいる」そんな姿が想像出来るのです。第一私は「あの世」を信じてないし、犬だって写真を理解出来るはずはないのです。でも私は、犬があの世にいる気分になるのです。その理由、良くはわからないけれど、もしかすると「犬を火葬にしなかったから？」、その為かも知れません。

我が家の犬は、「優遇」されませんでした。いつも粗末な餌しか与えられませんでしたし、芸は何も仕込まなかったので、いわゆる「バカ犬」でした。但し、近所迷惑を省みず、ほぼ「鎖を放した状態」で飼いました。私は、犬を自由に生きさせてあげたかったのです。「貧乏臭い」板の小屋が犬の住まいでした。ある日の事、その小屋を移動しようとした時です。犬は「自分の家」を持って行かれると思ったのでしょうか、如何にも悲しげな顔で、訴えるようにこちらを見ていた姿が印象に残っています。１０才を過ぎた位の頃からでしょうか、「チョット老犬になったな」と、感じ始めた頃です。少し肥満気味になったので、カミサンは粗末な餌を更に減らしました。食事を一日一回にしたのです。そのたった一回の食事をあげるのを忘れる事がありました。すると、廊下を歩くカミサンに、縁の下から「自分の餌入れ」をカラカラと鳴らして、「夕飯を忘れてるよ！」、と言わんばかりに知らせたそうです。可哀相な事をしたものです。

私は「歌舞伎上げ」が好きでよく食べましたが、犬も好きでよく一緒に食べました。「サラミソーセージ」が大好物で、それを上げると夢中になって、噛まずに一気に飲み込むのでした。

犬がいつも食べていたのは「残飯」だったから、会社へ連れてゆくと、「会社で飼っていた犬」が「まずくて食べ残してあった餌」を、「我が家の犬」は「目の色を変えて、ガツガツと食べた」のです。それを見た社員が大笑いをしました。

１４才を越えると、眼が白内障になって白く濁ってきました。歯も抜け出しましたし、黒い毛にはかなり白髪も混じってきました。

私が旅行に行く前の日、「犬」は座敷の掃き出しの敷居に、若かった頃のように前足を掛けて立ち上がろうとしました。でも、力が足りず立てなかったのです。軒下で力なく吼えていました。撫でてあげたら、嬉しそうに尾を振ってました。

その旅行に行った先で、私は何気なく土産物店の店内に掲げられた「般若心経」の「額」を読んでいました。その時です、カミサンから「今、犬が死んだ」と電話が来たのです。遠く離れてはいたけれど、私が経を読んでいる中で犬は死んだのです。何とも不思議な偶然を感じました。　前の日に撫でたのが最後となったのです。　犬は死ぬとき「ワ～ン」と一声だけ悲しそうに吼えたと、カミサンが話ていました。　それが、お別れの挨拶だったのでしょうかね？

旅行から帰った翌日、板で棺を作り、犬の体の上に「拡大した家族の写真」を置きました。それから裏庭に穴を掘り、線香を焚いて、丁寧に埋めました。子供達も立ち会いました。父親は寺に行って塔婆を書いてもらい、墓石の脇に立てたました。当時は、屋外で飼われていた犬が１５才を越えるのは、かなり長生きな方だったらしいです。

カミサンとは、「粗食にして飼ったから長生きが出来たんだ。その甲斐があったね。」と話しをしてはいましたが、「もっと良い物を食わせて上げれば良かった」と、後悔をしました。　その後も、散歩に行く度に「可哀相だったね」と、その話をしました。

それからは、我が家で新たな犬を飼ったことは有りません。

『不寛容社会』

今回は、少し「シリアスな事柄」を取り上げたいと思います。

最近は、新聞でもテレビでも、「様々な不祥事」や「問題の発覚」がニュースになる事が、非常に多くなったように感じます。内容的には確かに「取り上げられた側に非がある」とは思いますが、どこか変だと思いませんか？　余りにも「細かい事まで追求している」と感じませんか？　トゲトゲしさを感じるのです。　新聞、ラジオ、テレビ、いわゆるマスコミって「人を裁く事が使命」なのでしょうか？　もっと言えば、マスコミは「人を裁く権利」を持っているのでしょうか？

　≪子供が殺され、捜査線上に容疑者が上がった。そして捕らえられた。≫　そんなニュースを聞けば、私だって、犯人の姿を見てみたいと思うし、犯人を憎いと感じます。多くの場合、容疑者が真犯人である可能性は高いでしょうが、冤罪の可能性だってあります。だからこそ注意が必要です。事件を興味本位だけで「伝えてしまう事」、「見てしまう事」、には問題があると思います。どんな事にも「読み違い」という過ちがあります。やはり注意が必要だと思いませんか？　

特に目に障るのは、「公務員の不祥事」、「政治家の失言」、「企業の不正問題」、「有名人のスキャンダル」、・・・こう言う事になると、いわゆる「リポーター」とか「キャスター」とか「評論家」と言われる人物が登場して、あたかも「正義の味方」のような顔をして、解説を交えながら喋りまくることです。結果として、マスコミは容疑者に対し「社会的制裁」を加えているのです。　　それを見聞きした視聴者や購読者の多くが、その解説を「真実だと思い込む」のではないでしょうか？　「集団による裁き」＝「リンチ」の可能性、その確率はかなり高いと思われます。　リポーターやキャスター、評論家は、いつ人を裁く権利を得たのでしょかね？　公衆の面前で、何の権利も資格も無い人物が、人を裁いて収入を得ているなんて、まるで「何んか？」みたいです。

「非常に些細な事」までがニュースで取り上げられる、これが最近の傾向のように思います。いちいちニュースに取り上げなくても、「警察や司法に任せれば済む」事にまで、「偉そうな、正義の味方のお顔」が登場して解説するのです。「あんただって、叩けばホコリが出るんじゃないの？」と、私は言いたい。

私は、こんな社会の傾向を「良くない」と思うのです。つまり、「人を裁く事」が日常化し、「相手の些細なミス」まで「非常に強く責め立てる風潮」が出来てしまった、と思うからです。

世の中には、「権利だ！、俺には権利があるんだ！、人の権利を侵すな！」と騒ぎ立てる人がいます。　一方では「自由だ！、俺の自由だ！、俺の自由を侵害するな！」、と騒ぎ立てる人がいます。　その人に、あんた権利ばかりを言ってるけど、「自分の義務」を忘れてるんじゃないの？　あんた「相手の自由」を侵してまでも「自分の自由」を主張する気かい？　と私は言いたい。

とは言いましても、私いや私ばかりでなく、どんな人でも、自分が意識していない所で、世の中に対して「何がしかの迷惑を掛けている」はずです。そして世の中はそれを「許容」してくれている場合が、実に多いと思います。だから私は、自分が人から受けた「多少の迷惑」は大目に見る必要がある、と思っています。

「不寛容な社会」は「住みにくい」と思いませんか？　幸い、この道路は毎朝、隣家のおじいさんが掃除してくれます。有難いです。私も掃きますけどね。

「栃ノ心」の生まれた国、『ジョージア（グルジア）』の事。

最近、「栃ノ心」が大関に昇進しまして話題になっていますが、「栃ノ心」の出身国の「ジョージア」に久しぶりに戻って、記述します。ジョージアって何処？と思われる方も多いと思いますのでグーグルの地図を載せます。

「栃ノ心」はジョージアの首都「トビリシ」の北方約２０Ｋｍに位置する「ムツヘタ」と言う人口７２００人程の小さな町で生まれたらしいです。ここは二つの川が合流する美しい町で、味わいのある「古い形式の教会堂」が幾つかあります。

「栃ノ心」の事はテレビの会見でしか知りませんが、真面目で素朴な好感の持てる若者という感じでした。ジョージアの人々は、皆さん穏やかで平和を愛する人々の印象を受けました。

宗教はキリスト教で「グルジア正教徒」が約８５％でイスラム教徒が約１０％ですので、主だった町には円錐形の屋根を持つ独特の教会堂があります。そして多くの教会堂が世界遺産に指定されています。

「ムツヘタ」から山間部の谷合の道を北方に高度を上げながら、ロシア国境近くまで行くと、３０００ｍを超える美しい高山地帯になります。その地域に、以前紹介しましたゲルゲティ三位一体教会があります。

この三位一体教会の事を後で調べました所、前の投稿、中身に「勘違い」があった事に気がつきました。この教会堂への車道は無いと記述しましたが、この教会堂へは、山の裏側を巻くようにして車道が有りまして、車で行けるようです。　訂正して、お詫び致します。

以前「栃ノ心」が幕内優勝した時の記者会見で、「ジョージアの日本大使」が同席して、今年はグルジア独立１００周年の記念すべき年に当たると話していましたが、実際の所はロシア革命後の１９１８年にグルジア民主共和国として、ロシアからの独立を宣言しました。が、しかし、１９２１年にロシア軍の侵攻よって首都を制圧され、国が崩壊させられてしまいました。そしてその時から、ソ連によって、「グルジア・ソビエト社会主義共和国」と改名されました。それから数十年後の１９９０年にソ連は崩壊しました。その後で改めて、「グルジア共和国」として再度独立宣言を行ったのです。　それから、２０１５年４月に日本語表記を「ジョージア国」と改めました。だから、最初の独立宣言から百年です。

気候は、東西方向に横たわる５０００ｍ級のコーカサス山脈が、ロシアから来る冷気を遮るので比較的温暖です。コーカサス山脈南側に広がる、黒海からアゼルバイジャン国境までの平野部では、古くからブドウが栽培されていまして、「ぶどう酒発生の地」とも言われているそうです。すご～く良いところです。

「人生を二回も生きる？」　　その不可能に挑戦する！！

太古から、二度以上の人生を送った人はいないでしょう。いるはずは有りません。　　「そんな当たり前で馬鹿げた事は言わないでよ！」と思うのは当然ですが、私はその馬鹿げた事に挑戦をしています。勿論、物理的に二度生きようと言うのでは有りません。

以前、私は「終活」はしないと宣言しましたが、「終活」って「一度目の人生を、途中でトーンダウンしてしまう事」、つまり「一度目の人生を短くしてしまう事」だとも思っています。

どうやって「二度目の人生」を生み出すのか？　それは、「一種の妄想」とも言えますが、「想念の世界を、新規に、意識の中に創り上げる」のです。　　　　　　　　　難しく書きましたが、簡単に言えば「頭の中だけの架空の世界」を、「実際に体験しつつある世界」として感じ取るのです。

私は若い頃から「実体験と疑似体験の区別が曖昧になる時」が何度も有りました。　「疑似体験」とは、「夢で見た事」「映画やテレビで見た事柄」「ニュースで知った事」「人から聞いた話」「本や雑誌で読んだ物語」「写真集で見た世界」などの、自分が「実際には体験してはいない事を、臨場感を感じつつ体得する事」を言います。その「疑似体験」と「自分の実体験」とが混ざってしまって、その境目がわからなくなってしまうのです。

とすれば、「自分の記憶」に「疑似体験」を混ぜ、それに関連した「証拠」になるような「物」なり「写真」なりがあれば、それは「実体験した事と同じ結果になる」のでは？と思います。　小説の主人公に「徹底してなり切る」のです。

小説「マディソン郡の橋」の中で、主人公「フランチェスカ」は年老いてから、毎年一回、一日だけの儀式（その日は化粧をし着飾って、何十年も昔の、ロバートとのたった四日間の思い出に浸る事）を繰り返して、「自分が生きて来た証し」としました。「マディソン郡の橋」の事は、４月１８日に掲載しました。

この話は小説に過ぎませんが、フランチェスカと似たような行動、言い換えれば、「自分の生きてきた証拠を再度確認する行為」をきちんと行えば、その作業をしている間は「あたかもその時代を、もう一度生きているかように感じ取れる」、と思うのです。

最近、私は「かなり長い時間」を使って、「過去の出来事を整理しつつ、再度の確認」を行っています。すると不思議な事に、あたかも二回目の人生を送っているように感じる事が、出来るのです。

[人生を沢山生きる]って、どんな意味なんでしょうか？

「人生を沢山生きる」、解ったような解らないような言い回しですが、「長生きをする事」とは少し意味合いが違います。「一生懸命に生きる」のとも少し違いますし、「豊かに生きる」のとも少し違いますので、やはり「沢山生きる」としか言えない感覚です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一番近い意味合いの言葉は、「欲張って生きる」かもしれません。昔から私が勝手に使って来た言い回しです。